Sebagai bentuk kepedulian kepada sesama, terutama mereka yang berkebutuhan khusus seperti tunanetra, Honda Motor Co Ltd baru-baru ini mendirikan perusahaan baru bernama Ashirase Inc. Nantinya perusahaan ini akan menciptakan program bisnis baru Honda, IGNITION dengan produk pertamanya berupa sepatu navigasi bagi pejalan kaki.
Ashirase adalah sistem navigasi yang terdiri dari aplikasi smartphone dan perangkat getaran tiga dimensi termasuk sensor gerak yang terpasang di dalam sepatu. Setelah menentukan rute yang dituju pada aplikasi, maka perangkat akan bergetar untuk menyediakan navigasi. Saat pengguna harus berjalan ke depan, vibrator di bagian depan sepatu akan bergetar.
Sementara saat mendekati belokan ke kanan atau kiri, maka vibrator di sisi kanan atau kiri sepatu akan bergetar memberi tahu penggunanya. Getaran ditempatkan di kaki agar tidak mengganggu tangan pengguna yang memegang tongkat atau telinga untuk memperhatikan suara sekitar. Penempatan vibrator pun terletak sejajar lapisan saraf kaki, sehingga mudah untuk merasakan getaran.
Ashirase menyediakan pemahaman intuitif navigasi tentang rute. Dengan begitu pengguna dapat berjalan lebih aman dan lebih santai walau sedang tidak memperhatikan arah. Orang dengan gangguan penglihatan di Jepang mencapai 1,64 juta pada 2007. Jumlah tersebut diperkirakan meningkat hampir 2 juta pada tahun 2030.
Diharapkan dengan sisa indera pada orang tunanetra, sistem navigasi ini bisa memberikan informasi yang dibutuhkan saat berpergian. Dan dapat mengurangi kemungkinan masalah seperti tersesat atau berhadapan dengan situasi yang tidak diharapkan.
